Animais foram introduzidos no país de forma clandestina nos anos 1980

A Colômbia anunciou que vai transferir pelo menos 70 hipopótamos selvagens que vivem no país para outros locais. Uma das possibilidades é mandá-los para a Índia, o México e o Equador.

Conforme as autoridades, as espécies tornaram-se um problema, depois que foram introduzidas clandestinamente no país pelo traficante Pablo Escobar, na década de 1980.

O traficante, morto em 1993, ergueu um império luxuoso no país, incluindo a propriedade Hacienda Nápoles, de 3 mil hectares, em Antioquia, próxima a Medellín.

No local, Escobar construiu um aeroporto privado, uma pista de corrida e um vasto zoológico, com pelo menos 1,2 mil animais exóticos importados clandestinamente de todo o mundo, incluindo elefantes, avestruzes, zebras, camelos e girafas.

Com a morte do traficante, a maioria dos animais foi transferida para zoológicos, exceto os hipopótamos — um macho e três fêmeas, na época —, por causa das dificuldades de captura. Os animais se dispersaram e, três décadas depois, já contabilizam pelo menos cem dessa espécie espalhados por várias regiões. Devido à falta de predadores naturais, a população de hipopótamos continua a crescer, provocando problemas para o ecossistema colombiano.

De acordo com o Escritório de Gestão da Biodiversidade do país, 60 hipopótamos serão levados para a Índia, o México deve receber dez e outros dois serão enviados ao Equador. Os custos de transferência podem chegar a US$ 1 milhão, segundo a Cornare, uma entidade de proteção ambiental.

A mudança tem o apoio do governo de Antioquia, que aguarda a aprovação do Instituto Agropecuário. “Sabemos como capturá-los e confiná-los, tudo o que precisamos é gerenciar a logística de transporte”, informou o governador Aníbal Gaviria.